L’economia circolare, evoluzione di quella lineare, è un modello di produzione e consumo che implica condivisione, prestito, riutilizzo, riparazione, ricondizionamento e riciclo dei materiali e prodotti esistenti il più a lungo possibile.

Con l’economia lineare, invece, si estraggono materie prime che vengono trasformate in un prodotto, il quale viene gettato via dopo l’uso, con il principio di: prendi – produci – smaltisci. Tale approccio non è sostenibile nel lungo periodo ed è per questo che il sistema nazionale ed internazionale sta attuando una serie di provvedimenti per passare a quella che viene definita economia circolare. Un concetto che mira ad una maggior sostenibilità ambientale attraverso l’allungamento della vita utile dei prodotti e a un riciclo che re-immetta in produzione le materie prime seconde, ricavate da scarti e rifiuti del primo ciclo produttivo. L’economia circolare, quindi, segue il principio di: ridurre – riutilizzare – riciclare.

Perché è necessaria la transizione verso un’economia circolare?

Ci troviamo di fronte ad un aumento della domanda di materie prime e, allo stesso tempo, ad una scarsità delle risorse: molte delle materie prime e delle risorse essenziali per l’economia sono limitate, ma la popolazione mondiale continua a crescere e di conseguenza aumenta anche la richiesta di tali risorse finite, causando una dipendenza da altri Paesi.

Inoltre, è fondamentale sottolineare l’impatto sul clima: i processi di estrazione e utilizzo delle materie prime producono un grande impatto sull’ambiente e aumentano il consumo di energia e le emissioni di anidride carbonica (CO2). Al momento la produzione dei materiali che utilizziamo ogni giorno è responsabile del 45% delle emissioni di CO2.

Come specificato nel “Progetto di relazione sul nuovo piano d’azione per l’economia circolare (2020/2077(INI))”, la transizione verso un’economia più circolare può portare numerosi vantaggi, tra cui:

• Riduzione della pressione sull’ambiente;
• Più sicurezza circa la disponibilità di materie prime;
• Aumento della competitività;
• Impulso all’innovazione e alla crescita economica (un aumento del PIL dello 0,5%);
• Incremento dell’occupazione – si stima che nell’UE, grazie all’economia circolare, potrebbero esserci 700.000 nuovi posti di lavoro entro il 2030.

Green Deal Europeo

Il Green Deal europeo è un pacchetto di iniziative strategiche che mira ad avviare l’Unione Europea sulla strada di una transizione ecologica con l’obiettivo ultimo di raggiungere la neutralità climatica entro il 2050.

Il pacchetto di azioni che compongono il Green Deal europeo si articola su una strategia ampia e dettagliata che coinvolge settori specifici e macro-aree. Il primo obiettivo è stabilito per il 2030, anno in cui la riduzione delle emissioni di gas serra nell’Unione dovrà essere almeno del 55% rispetto ai livelli registrati nel 1990: si tratta di un obiettivo stabilito giuridicamente per cui, quella di raggiungere la neutralità climatica, non è solo un’intenzione politica ma un vero obbligo giuridico per l’intera Unione.

Il regolamento prevede, infatti, che fino al 2050 il ritmo della riduzione delle emissioni sarà sistematico e cadenzato per garantire prevedibilità nel lungo tempo e una transizione verde efficiente ed equa che indirizzi verso la neutralità climatica.

Per far sì che ciò avvenga, la Commissione prevede di:

• Investire in tecnologie che rispettano l’ambiente; 
• Promuovere l’impiego di energie rinnovabili per decarbonizzare il settore energetico;
• Ripristinare gli ecosistemi degradati e allargare sempre di più le aree terrestri e marine protette;
• Ridurre l’uso dei pesticidi;
• Favorire la sostenibilità della produzione alimentare;
• Sostenere l’industria attraverso l’innovazione affinché sia motore di cambiamento e crescita;
• Realizzare prodotti di uso comune con un minor impatto ambientale;
• Incentivare una costruzione edilizia con prestazione energetica efficiente;
• Introdurre forme di trasporto pulite ed economiche.

Per diversi anni il rischio di esposizione alle fibre di amianto è stato associato solo ai lavoratori del settore; solo a partire dagli anni Ottanta l’attenzione si è spostata sulle esposizioni non professionali e sulla possibilità di considerare l’amianto un contaminante ambientale. Ma quali sono i rischi associati all’esposizione da amianto e quali sono le caratteristiche che ci consentono di individuare un possibile manufatto contaminato? Ne parliamo con il nostro responsabile del settore amianto Mario Gagliano.

• Partiamo dal suo ruolo in Gruppo Porcarelli.

Lavoro in Gruppo Porcarelli da dodici anni e sono il responsabile del settore amianto della Logistica Ambientale, società di servizi del gruppo. Con l’impiego di una squadra riusciamo a gestire circa 250 cantieri all’anno. Ci occupiamo prevalentemente della rimozione di:

• Lastre e pannelli di copertura;
• Tamponature perimetrali;
• Cassoni, vasi d’espansione e serbatoi idrici;
• Canne fumarie, colonne di esalazione e di aerazione, sfiatatoi e terminali;
• Tubazioni, colonne di scarico e discendenti.

• Cos’è l’amianto e quali sono i campanelli di allarme che permettono l’individuazione di questo materiale?

L’amianto è una fibra minerale presente in natura ed è stata ampiamente utilizzata in Italia. Nato nel 1901 dall’austriaco Ludwig Hatschek che brevetta il cemento-amianto, venne denominato eternit, con riferimento al latino aeternitas, «eternità», per rimarcarne la sua elevata resistenza. Essendo un materiale fibroso, flessibile, fonoassorbente, resistente al fuoco e dal basso costo, l’amianto, per le sue caratteristiche performanti, veniva usato per realizzare migliaia di prodotti di uso industriale e civile, soprattutto nell’ambito edilizio. Infatti, anche se negli anni Sessanta ricerche condotte mostrarono che la polvere di amianto provocasse asbestosi ed il mesotelioma pleurico, le fabbriche continuarono a produrre manufatti sino al 1986, con drammatiche conseguenze per la salute degli operai.

La caratteristica più pericolosa di questo materiale è da ricercare nei minerali di amianto, che hanno la caratteristica di sfaldarsi e ridursi in fibre molto sottili con la conseguente possibilità di essere inalate causando, così, gravi patologie ai soggetti interessati. Per questo motivo con la Legge 257/1992 è stato introdotto il divieto prima alla produzione e poi all’utilizzo dell’amianto.

I minerali interessati dalle limitazioni di cui sopra sono le varietà fibrose del:

• Crisotilo (tipo del Serpentino – amianto bianco – CAS 12001-29-5);
• Amosite (Anfibolo – amianto bruno – CAS 12172-73-5);
• Crocidolite (Anfibolo – amianto blu – CAS 12001-28-4);
• Tremolite (Anfibolo – CAS 14567-73-8);
• Antofillite (Anfibolo – CAS 77536-67-5);
• Actinolite (Anfibolo – CAS 12172-67-7).

Il crisotilo è la tipologia maggiormente utilizzata ma, in generale, sono le prime tre tipologie quelle più diffuse e ancora impiegate in diverse regioni del mondo.

Per l’individuazione visiva dell’amianto consiglio di rivolgersi ad esperti del settore che, tramite campionamento del manufatto e analisi chimiche, riescono a dare un riscontro puntuale del materiale prelevato. Tuttavia, ci sono alcune caratteristiche che possono far scattare un campanello di allarme:

1.Anno di produzione.

Se l’anno di produzione di tettoie, canne fumarie e serbatoi idrici è anteriore al 1992, c’è una elevata possibilità che ci sia la presenza di amianto.

2. Mancanza di marchio “ecologico”.

Dopo il 1992 la realizzazione dei manufatti è stata effettuata con il fibrocemento ecologico, un materiale non nocivo, riconoscibile tramite marchio.

3. Lesioni significative.

Per le canne fumarie, ad esempio, si nota che le estremità sono gravemente danneggiate dall’eccessivo calore.

4. Marchi di fabbriche produttrici di amianto.

Tra le aziende più conosciute nella produzione di manufatti ed estrazione di amianto riportiamo: Eternit, Fibronit, Eternit Siciliana, Amiantifera e Stabilimento di Balangero, Stabilimento di Casal Monferrato (il più grande in Italia), Stabilimenti di Rubiera (Reggio Emilia), Cavagnolo (Torino), Broni (Pavia) e Bari.

• La messa al bando dell’amianto in Italia, con la legge 257/1992 che ha citato, ha determinato una proliferazione di norme che hanno regolato nel tempo vari aspetti quali le modalità per la gestione dei materiali. Ce ne può parlare?

Nonostante siano trascorsi trent’anni dalla messa al bando dell’amianto, i quantitativi di materiali contenenti amianto (MCA) presenti sul territorio italiano si aggirano intorno ai 32 milioni di tonnellate (dati CNR – Consiglio Nazionale delle Ricerche), gran parte dei quali sono rappresentati dai 2,5 miliardi di metri quadri di coperture, lastre ondulate o piane, in amianto.

Proprio per questo, negli anni, diverse norme hanno regolato l’operato dei vari attori presenti in questo settore. Le norme sulla prevenzione e protezione dei rischi da amianto sono contenuti nel Titolo IX del D.lgs. 81/2008, al Capo III, che si applica a tutte le attività lavorative che oggi comportano esposizione, quali la bonifica, manutenzione, rimozione dell’amianto o dei materiali che lo contengono, smaltimento e trattamento dei relativi rifiuti.

Le norme di prevenzione riguardano tutti i campi di possibile esposizione e, tra l’altro, comprendono obblighi relativi a:

• modalità per la rimozione;
• manutenzione dei materiali;
• sorveglianza sanitaria;
• smaltimento dei rifiuti;
• formazione e informazione di lavoratori e potenziali esposti;
• metodi di indagine e analisi oltre che bonifiche dei siti inquinati.

Grazie alla mia squadra di operatori qualificati effettuiamo la rimozione dell’amianto tramite:

• Valutazione degli ambienti e dello stato di conservazione dei materiali in amianto oggetto di bonifica;
• Valutazione aria-ambiente dell’eventuale presenza di fibre asbestiformi nei luoghi di bonifica;
• Rilievi fotografici delle strutture da bonificare;
• Campionamento ed analisi dei manufatti presso laboratori accreditati;
• Compilazione scheda di valutazione riepilogativa;
• Presentazione del Piano di Lavoro all’Organismo di Vigilanza territorialmente competente;
• Corrispondenza con l’Organismo di Vigilanza per eventuali integrazioni o chiarimenti;
• Predisposizione area di cantiere;
• Incapsulamento, rimozione e stoccaggio temporaneo dell’amianto bonificato;
• Trasporto e conferimento presso impianti autorizzati;
• Trasmissione documentazione attestante l’avvenuta bonifica.

• Quali sono le procedure per la valutazione del rischio associato all’esposizione da amianto?

Le patologie correlate all’amianto sono determinate dall’inalazione delle fibre con un insorgere della malattia anche dopo 30 anni dall’esposizione. Valutare i rischi, infatti, significa verificare la probabilità che queste vengano rilasciate dai materiali e successivamente inalate.

Nella valutazione del rischio per l’amianto occorre, quindi, tenere in considerazione la natura dei materiali. Ad esempio, se il manufatto risulta più friabile e deteriorato c’è una maggiore possibilità che questo possa rilasciare fibre nell’aria; se, invece, il manufatto in questione è integro non è detto che questo non possa logorarsi nel tempo anche a causa di agenti atmosferici, causando il conseguente rilascio delle fibre.

Uno dei modi più efficaci di valutare il rischio è quello di effettuare delle indagini che permettono di stabilire la concentrazione delle fibre disperse in aria. I valori di concentrazione si esprimono appunto in fibre per litro (ff/l) o fibre per centimetro cubo (ff/cc).

Come riportato dall’INAIL, per avere un’idea delle concentrazioni di riferimento si consideri che al di sotto di una tettoia in cemento amianto ci si aspetta valori inferiori a 1 ff/l, valore che può salire a qualche decina di ff/l durante una bonifica di amianto compatto fino a raggiungere qualche migliaio di ff/l durante una bonifica di materiali friabili. Nelle fabbriche in cui si producevano i materiali contenenti amianto mentre erano in esercizio si potevano raggiungere concentrazioni di decine di migliaia di ff/l.

La normativa italiana detta un limite di esposizione professionale pari a 100 ff/l medie su 8h per tutte le tipologie di fibre di amianto. Si tratta di un limite tecnico applicabile alle sole attività di bonifiche, manutenzioni e ai rarissimi casi in cui ci si espone ad amianto naturale.

• Secondo quanto elaborato dall’Istituto superiore di sanità (Iss), in Italia, tra il 2010 e il 2016, sono stati 4.410 decessi all’anno attribuibili all’esposizione da amianto. Pensa che ci sia disinformazione in merito?

Si legge che “anche una sola fibra di amianto può ammalare”: in senso statistico questa è un’affermazione esatta perché per l’amianto, come per altri cancerogeni, non esiste una soglia di esposizione che può essere definita “sicura”.

Non credo che ci sia disinformazione ma piuttosto che sia difficile rilevare la presenza di amianto, soprattutto per i non addetti ai lavori. Pertanto, il mio consiglio è di effettuare controlli di sicurezza sia quando si acquista immobili costruiti prima del 1992, sia su proprietà e/o manufatti di cui non si conosce la storia. 

La produzione del CSS è regolata da vari processi che permettono la corretta commercializzazione dello stesso. Ma quali sono le corrette azioni che un impianto deve eseguire per permettere che tale processo possa avere luogo? Ne parliamo con il Dott. Antonio Covello, Responsabile degli Impianti di Roma di Porcarelli Gino & Co.

1. Partiamo dal suo ruolo in Gruppo Porcarelli.

Lavoro con il Gruppo Porcarelli da sei anni e il mio percorso è iniziato all’interno dell’ufficio accettazione. Lo stare in contatto con i vari attori dell’impianto ha reso possibile una continua conoscenza dei rifiuti e dei processi produttivi fino ad arrivare a ricoprire il ruolo di responsabile dei due impianti di Porcarelli Gino & Co. presenti su Roma. 

2. Ci può spiegare che cosa è il CSS?

CSS è l’acronimo di Combustibile Solido Secondario, è un tipo di combustibile ottenuto dal trattamento dei rifiuti urbani e speciali non pericolosi che non possono essere recuperati ulteriormente. Tali materiali vengono utilizzati come componenti nella produzione di CSS che diventa così un combustibile alternativo, in quanto la materia prima utilizzata per la sua produzione è rappresentata da quei rifiuti o scarti di lavorazione industriali altrimenti destinati in discarica o all’inceneritore. Il CSS può essere suddiviso in due principali tipologie che si differiscono per le loro caratteristiche chimico-fisiche e per il loro status giuridico in: 

• CSS rifiuto;
• CSS combustibile End of Waste (EoW), che ha perso la qualifica di rifiuto e viene considerato nuovo prodotto.

A seconda della combinazione di alcuni parametri si possono avere 125 tipologie di CSS rifiuto e 18 tipologie di CSS EoW.

3. Spesso si tende a chiamare CSS tutto quello che può essere valorizzato energicamente. È così o ci sono diversi processi di lavorazione in base alla distinzione del materiale?

Non è proprio così. Un impianto molto complesso e all’avanguardia come il nostro sottopone il rifiuto a diversi processi di lavorazione interconnessi tra di loro che possono variare in base all’utilizzatore a cui è destinato il CSS e al tipo di CSS che si vuole produrre, avendo come obiettivo primario di recuperare quanta più materia possibile, ridurre al minimo gli scarti da destinare in discarica e allo stesso tempo produrre un CSS con determinate caratteristiche qualitative in modo costante nel tempo.

Il processo di produzione del nostro CSS nel nostro impianto di Roma prevede diverse fasi:

• Cernita manuale e meccanica a terra;
• Triturazione e riduzione dimensionale del materiale;
• Deferrizzazione, attraverso 3 separatori elettromagnetici per il recupero dei materiali ferrosi;
• Doppio processo di vagliatura;
• Separazione gravimetrica mediante separatore balistico;
• Selezione ottica per eliminare materiale non idoneo alla produzione di CSS;
• Selezione ad induzione dei materiali non ferrosi;
• Cernita manuale in cabina per un ulteriore recupero di materia ed eliminazione delle impurezze;
• Doppio processo di raffinazione per adattare la pezzatura in funzione delle tecnologie degli utilizzatori finali;
• Eventuale pressatura.

4. Quali sono i sistemi di controllo della qualità del CSS?

Nel nostro impianto di Roma produciamo CSS EoW e due tipologie di CSS rifiuto (un CSS high quality e un CSS low quality). Su tutte le tipologie di CSS si effettuano molteplici controlli:

• Controlli merceologici: 

Il CSS non deve contenere determinati materiali quali ad esempio vetro, metalli ferrosi e non, plastiche contenenti elevati valori di cloro che potrebbero causare ostruzioni e danni a parti degli impianti utilizzatori durante il processo produttivo. Su quest’ultimo punto faccio un banale esempio: un materiale plastico, che potrebbe sembrare ottimale per la produzione di CSS per il suo elevato potere calorifico, può non esserlo per la presenza di Polivincloruro (PVC) che ha un altissimo contenuto di cloro. Conoscere il rifiuto da mettere a monte del processo produttivo è la base per la produzione di un buon CSS.

• Controlli dimensionali:

Contiamo diverse tipologie di utilizzatori, ognuno con caratteristiche differenti. Tra le caratteristiche da rispettare vi è quella della dimensione del rifiuto conferito. Nel nostro impianto, lungo la linea di processo per la produzione di CSS, sono presenti due raffinatori in serie a griglie variabili che ci permettono di produrre un CSS di pezzature diverse da 150 mm a 20 mm.

• Controlli qualitativi:

Questi ultimi sono quelli dettati dalla norma di riferimento, la UNI EN ISO 21640:2021 che è andata a sostituire la norma UNI EN 15359:2011. Questi controlli vengono effettuati da personale qualificato di laboratori chimici esterni i quali, mediante analisi chimiche effettuate ad ogni lotto di produzione (massa massima del lotto 1500 Ton), va a ricercare i seguenti parametri: 

• PCI (Potere Calorifico Inferiore), indice del valore energetico e quindi economico;
• Contenuto di Cloro, indice del grado di aggressività sugli impianti riceventi;
• Contenuto di Mercurio, indice della rilevanza dell’impatto ambientale.

Inoltre, si va a ricercare il contenuto di umidità e la presenza di alcuni metalli come rame, piombo, cromo etc. Per dare un’idea della mole di controlli che effettuiamo: di media l’impianto produce dalle 100.000 a 120.000 Ton di CSS all’anno che equivalgono ad una media tra i 70 e gli 80 lotti di CSS tutti analizzati singolarmente.

5. Sono 11 anni che l’impianto Porcarelli Gino & Co. produce CSS. Come è cambiato il mercato durante questi anni?

Purtroppo, il mercato del CSS EoW stenta a decollare. A poco è valsa l’emanazione del DM del 14 febbraio 2013 n. 22, cosiddetto decreto “Clini”, che ha lo scopo di agevolare l’utilizzo del combustibile da rifiuto nella sua versione più nobile. Basti pensare che fino al 2019 (dati del Comitato di vigilanza e controllo del CSS Combustibile, istituito presso il Ministero della Transizione Ecologica) il tasso di sostituzione dei carburanti tradizionali, come il carbone, con il CSS in Italia è stata prossima allo zero, molto al di sotto delle medie europee che, come riportato da Federbeton, si aggira intorno al 47,7%. Solo nel 2020 in Italia abbiamo osservato un incremento di percentuale che sfiora il 20%, mentre, ad esempio, in Germania si raggiunge quasi il 70%. Tale sostituzione costituisce una spinta significativa alla chiusura di un ciclo di rifiuti sempre più in affanno nel collocare a recupero o smaltimento le frazioni meno nobili, che non trovano spazio sul mercato del riciclo e che invece possono essere trasformate in CSS. Per questi motivi, sempre maggiori quantità di rifiuti vengono esportati all’estero con conseguenze economiche ed ambientali che potrebbero essere risparmiate gestendo gli stessi in maniera efficace nel nostro Paese. 

6. Il nuovo impianto Eco.Ge.Ri. di Finale Emilia è partito a giugno 2022. Quali innovazioni porterà nella produzione di CSS?

Il nuovo impianto di Eco.Ge.Ri. è il fiore all’occhiello del nostro Gruppo. Abbiamo adottato le migliori tecniche innovative e tecnologie al servizio del settore con un grande obiettivo: migliorare ulteriormente l’efficienza nel recupero di materia dell’impianto, in perfetta sintonia con la gerarchia di rifiuti che prevede ed incentiva il recupero di materia e quello energetico allo smaltimento. Tenendo presente che il nostro impianto di Roma è già al di sopra della media nazionale con una percentuale di recupero superiore al 75%, l’impianto di Eco.Ge.Ri. è in grado di ridurre ulteriormente la percentuale di scarti da conferire in discarica. Riguardo le innovazioni, una delle macchine presenti lungo la linea di produzione, dopo le varie fasi di lavorazione e dopo il processo di raffinazione, è presente un lettore che mediante la spettroscopia NIR (tecnica non distruttiva che consente di analizzare virtualmente più componenti di qualsiasi matrice) ci permette di controllare i principali parametri qualitativi del CSS ovvero:

• contenuto di cloro;
• contenuto di umidità;
• potere calorifico. 

Questi processi ci consentono di correggere possibili errori durante il ciclo produttivo, garantendo così uno scarto minimo.

7. Cosa direbbe a chi è ancora restio all’utilizzo del CSS in sostituzione al carbon fossile?

La produzione e l’utilizzo del CSS comporta una serie di vantaggi significativi che riguardano anzitutto la salvaguardia del patrimonio ambientale. La generazione e l’utilizzo del combustibile solido secondario riduce:

• il consumo delle risorse ambientali;
• la dipendenza dal combustibile fossile; 
• le emissioni di diossido di carbonio; 
• le quantità di rifiuti destinati alle discariche. 

A questi benefici aggiungiamo quelli di natura economica con risparmio sui costi relativi all’acquisto di combustibile e materie prime. Inoltre, una maggiore sensibilizzazione sul tema della raccolta differenziata e sullo sviluppo di tecnologie per la realizzazione di impianti per il trattamento ed il riciclo dei rifiuti potrebbe essere la chiave di volta per superare il gap sociale creato sul CSS. 

Concludo dicendo che in un periodo storico come questo, in cui l’approvvigionamento energetico appare difficoltoso a causa dello scoppio della guerra in Ucraina, e dove l’Italia si trova a dover cercare nuove risorse per allentare la presa che le forniture russe esercitano sul nostro Paese, tra le possibili soluzioni c’è anche l’utilizzo di maggiori quantità di CSS.